Augusta se encuentra en el extremo suroeste de Australia, donde los océanos Índico y Austral se encuentran bajo el faro de 1896 de cabo Leeuwin. Cada invierno, las ballenas jorobadas viajan 5000 kilómetros desde las zonas de alimentación antárticas hasta las cálidas aguas de reproducción frente a Ningaloo y la región de Kimberley, deteniéndose en la bahía de Flinders para descansar y amamantar a sus crías. Las ballenas francas australes, que alguna vez fueron cazadas casi hasta la extinción en estas aguas, ahora regresan en cantidades pequeñas pero crecientes entre junio y septiembre. La plataforma continental desciende abruptamente aquí, atrayendo afloramientos ricos en nutrientes cerca de la costa y creando uno de los pocos lugares a lo largo de la costa sur de Australia donde las ballenas pasan a unos pocos cientos de metros de la tierra. La bahía de Flinders obtuvo su estado de protección en parte debido a esta congregación anual. Las ballenas jorobadas realizan saltos, coletazos y asoman la cabeza en las aguas protegidas, comportamientos que rara vez se ven en el océano abierto. Las madres enseñan a las crías a saltar en la relativa calma de la bahía antes de continuar hacia el norte. Las ballenas francas australes, identificables por sus callosidades blancas y la falta de aleta dorsal, permanecen más tiempo, a veces quedándose en la bahía durante días. La temporada alcanza su punto máximo en julio y agosto, cuando los avistamientos diarios son casi una certeza, aunque los operadores insisten en que los encuentros con la fauna silvestre siguen siendo inherentemente impredecibles. Los precios del avistamiento de ballenas en Augusta varían según el tipo de embarcación y la duración. La mayoría de las excursiones salen del puerto de barcos de Augusta y van desde viajes rápidos de dos horas a bordo de embarcaciones semirrígidas hasta excursiones de medio día en catamaranes más grandes con cabinas cerradas. Las embarcaciones semirrígidas ofrecen aproximaciones más cercanas y un reposicionamiento más rápido cuando las ballenas emergen inesperadamente; las embarcaciones más grandes proporcionan estabilidad y comodidades a bordo. Todos los operadores de la región poseen permisos según las normas de fauna marina de Australia Occidental, que exigen distancias mínimas de aproximación y protocolos de motor en ralentí cuando se encuentran a menos de 300 metros de los cetáceos. Los visitantes que se quedan varios días suelen combinar el avistamiento de ballenas con excursiones al faro de cabo Leeuwin o paseos por los bosques de karri en el interior. El aislamiento de Augusta, a tres horas y media en coche al sur de Perth y sin vuelos comerciales, mantiene el número de visitantes más bajo que en Margaret River o Busselton, al norte. Los 1200 residentes permanentes de la localidad aumentan moderadamente durante la temporada de migración, y el alojamiento se llena durante los fines de semana de invierno. La temperatura del agua en la bahía de Flinders promedia los 16 °C en julio, y el viento del océano Austral puede bajar aún más la sensación térmica. La mayoría de los operadores proporcionan chaquetas impermeables, pero la ropa a capas y el calzado cerrado siguen siendo esenciales.